中高年になると、職場や家庭での役割が変化し、人とのコミュニケーションがより複雑になることがあります。
その中で、相手の話をじっくり聞く「傾聴」の重要性を感じる一方で、「うまく聞けない」「難しい」と感じることも少なくありません。
本記事では、中高年が傾聴を難しいと感じる理由と、その克服法を具体的に解説します。
中高年が傾聴を難しいと感じる背景
まず、中高年が傾聴に苦手意識を持つ理由を探ってみましょう。
1. 長年の経験からくる先入観
中高年は経験豊富なため、相手の話を聞く前に「この話の結論はこうだろう」と決めつけがちです。
先入観があると、相手の話を十分に受け止める前にアドバイスをしてしまうことがあります。
2. 忙しさによる余裕のなさ
仕事や家庭で多忙な中高年は、相手の話をじっくり聞く時間や精神的な余裕が少ない場合があります。
その結果、会話が表面的になり、傾聴が難しく感じられます。
3. 聞く技術を学ぶ機会が少ない
傾聴はスキルであり、意識して学ばなければ自然に身につくものではありません。
中高年になると、新しいスキルを学ぶ機会が減るため、聞き方を改めて学ぶ必要があります。
傾聴の基本を知る～聞くことの本当の意味～
傾聴を上達させるには、その基本を理解することが重要です。
1. 「聞く」と「傾聴」の違い
単に話を聞くこと（聞き流す）と、相手の話に意識を向けて聞くこと（傾聴）は異なります。
傾聴とは、相手の言葉だけでなく感情や意図を理解しようと努める行為です。
2. 傾聴がもたらす効果
相手が「自分の話をしっかり聞いてもらえた」と感じることで、信頼関係が深まります。
職場や家庭でのコミュニケーションが円滑になり、トラブルの予防にもつながります。
3. 傾聴の3つのポイント
① 相手に集中する：会話中は他のことを考えず、目の前の相手に集中します。
② 言葉だけでなく感情を感じ取る：声のトーンや表情から、相手の感情を読み取ることを意識します。
③ フィードバックをする：適度にうなずいたり、共感の言葉を添えたりして、相手に安心感を与えます。
傾聴が難しいと感じる場面別の対処法
具体的な場面で傾聴を実践するためのコツを見ていきましょう。
1. 職場での傾聴
部下や同僚からの相談に対し、結論を急がずに聞くことが大切です。
解決策をすぐに提示するのではなく、「どう思っているの？」と質問を投げかけることで、相手が自分の考えを深められるようサポートしましょう。
2. 家庭での傾聴
配偶者や子どもとの会話では、「聞いているふり」をしないことが重要です。
会話中にスマホを触らず、アイコンタクトを意識することで、真剣に聞いている姿勢が伝わります。
3. 新しい人間関係での傾聴
初対面の相手との会話では、共通点を見つける質問を心がけましょう。
例：「どんな趣味がありますか？」や「休日は何をして過ごされますか？」といったオープンクエスチョンを使うと、会話が広がりやすくなります。
傾聴を深めるための具体的な練習方法
傾聴スキルは練習することで上達します。以下の方法を試してみましょう。
1. 相手の話を「繰り返す」練習
相手の話を簡潔に繰り返すことで、「しっかり聞いている」ことが伝わります。
例：「それって、こういうことなんですね」と要点を確認する形で返答します。
2. 日記をつける
会話を振り返り、「自分がどう対応したか」「相手がどう反応したか」を記録することで、改善点が見えてきます。
3. 話を聞く際の「沈黙」を恐れない
会話中に沈黙が生じても、慌てて話を埋めようとせず、相手が次に話す内容を待つ姿勢を持ちましょう。
沈黙は相手が考える時間を提供する重要な要素です。
傾聴の実践を助ける心構え
最後に、傾聴を実践する際に持つべき心構えをお伝えします。
1. 完璧を目指さない
初めから完璧に聞く必要はありません。「少しずつ改善する」という意識で取り組みましょう。
2. 自分の意見を押し付けない
相手の話を聞いている間は、自分の意見を挟まず、「相手の視点」に立つことが大切です。
3. 自分自身のメンタルヘルスも大切に
傾聴はエネルギーを使う行為です。自分自身が疲れすぎていると、うまくできないことがあります。
定期的にリフレッシュする時間を持ち、自分の心の余裕を確保しましょう。
まとめ：傾聴を通じて豊かな人間関係を築く
中高年が「傾聴」を難しいと感じる理由はさまざまですが、基本を理解し、日常生活の中で少しずつ練習することで、確実にスキルを磨くことができます。
傾聴を実践することで、家庭や職場での信頼関係が深まり、より良い人間関係を築くことができるでしょう。
相手の話に耳を傾ける小さな一歩が、大きな変化を生む第一歩です。
